全息存儲技術(shù)與當(dāng)今的光學(xué)存儲技術(shù)格式（如DVD和藍(lán)光光盤）完全不同。DVD和藍(lán)光光盤至多只能將信息存儲到光盤表面的四個層面上，而全息存儲技術(shù)則可以利用完整的光盤。在GE微型全息光盤中，全息圖、或者代表信息字節(jié)的三維圖案，以受控的深度寫入到光盤中，然后可以讀取。由于微型全息光盤可以利用完整的光盤存儲，其存儲容量比現(xiàn)有技術(shù)要強(qiáng)很多。
節(jié)能是王道
相關(guān)數(shù)據(jù)顯示，一家公司的75%的IT支出流向了數(shù)據(jù)存儲?！缎轮汀返膱蟮勒f，2010年，全球數(shù)據(jù)中心能耗導(dǎo)致的花費(fèi)將達(dá)115億美元。如果按照電源的實(shí)際使用率在50%左右計算，僅100臺服務(wù)器每天24小時、每年365天運(yùn)行的耗電量將達(dá)到54萬度。然而，這些昂貴、耗能的服務(wù)器中的絕大部分?jǐn)?shù)據(jù)大多時候都是靜靜地躺在那里，難得被叫出來工作一次。既然如此，何不將這些不常被訪問的數(shù)據(jù)存儲在體積小、節(jié)能的介質(zhì)上呢？
于是，全息存儲技術(shù)開始進(jìn)入人們的視野！GE從2004年開始致力于研發(fā)全息存儲技術(shù)。2009年4月，GE開拓性地成功研發(fā)微型全息存儲材料，它可以在一張標(biāo)準(zhǔn)大小的DVD光盤上支持500GB的存儲容量，相當(dāng)于單層藍(lán)光光盤容量的20倍，100張DVD光盤，或者大部分筆記本電腦的硬盤容量。
而現(xiàn)在，GE應(yīng)用光學(xué)和功能材料實(shí)驗(yàn)室的科學(xué)家和工程師共同努力，使得500GB大容量全息光盤達(dá)到藍(lán)光光盤相同的刻錄速度。最終，這個跨部門團(tuán)隊將致力于開發(fā)能夠存儲1TB（相當(dāng)于1000GB）數(shù)據(jù)的全息光盤。
與傳統(tǒng)硬盤不一樣，全息光盤使用壽命達(dá)到理想的狀況。相對于普通存儲介質(zhì)來說，全息存儲在切斷電能供應(yīng)的條件下，數(shù)據(jù)可在感光介質(zhì)中保存20多年之久。
因此，正如某些專家所說的，是時候拋棄數(shù)據(jù)中心的那些耗電硬盤了。也許幾張500GB的光盤就可以搞定了。很多國家規(guī)定，患者的圖像和X光片都是必須留存的內(nèi)容。毫無疑問，對于醫(yī)院來說，全息光盤則給他們未來的信息存儲帶來了福音。事實(shí)上，其他諸如檔案館、圖書館、銀行、媒體等需要專業(yè)存檔的機(jī)構(gòu)也會大受裨益。
走向市場
在當(dāng)今的數(shù)據(jù)存儲市場上，磁存儲和光存儲是我們記錄數(shù)據(jù)的兩大主要手段。盡管這兩大領(lǐng)域都有較大的發(fā)展，但容量更高、速度更快、可靠性更強(qiáng)是永遠(yuǎn)追求的目標(biāo)。面向未來對存儲應(yīng)用的需求，磁存儲存在壽命相對較短和高能耗的缺點(diǎn)，而傳統(tǒng)光盤存儲在容量提升方面已接近極限。
另外，數(shù)據(jù)存儲的需求與日俱增。國際數(shù)據(jù)公司（IDC）2008年發(fā)布的數(shù)據(jù)顯示，數(shù)據(jù)的產(chǎn)生已經(jīng)在2007年超過了數(shù)據(jù)的存儲能力。如今，大約三分之一的數(shù)據(jù)被簡單的處理掉了，而“數(shù)據(jù)產(chǎn)生”和“可獲得的存儲”之間的缺口越來越大。
于是，全息存儲技術(shù)越發(fā)引人關(guān)注。這種技術(shù)一旦成熟的話，一塊方糖大小的立方體就可以存儲高達(dá)1TB（相當(dāng)于1000GB）的數(shù)據(jù)。這對于專業(yè)存檔以及消費(fèi)電子市場來說，都充滿了巨大的商業(yè)發(fā)展?jié)摿Α?/p>
盡管全息存儲技術(shù)尚未步入成熟應(yīng)用階段，但其商業(yè)前景毋庸置疑，未來10年有望取代目前磁存儲和光存儲的主流地位。可喜的是，全息存儲技術(shù)這幾年取得了重大突破。GE微型全息光盤材料在普通環(huán)境光下不會退化，可靠性比早前的全息存儲材料大大提升。
如今，由于滿足了專業(yè)檔案市場所需的刻錄速度、數(shù)據(jù)存儲能力和更長的使用壽命，GE最近取得的技術(shù)突破將增強(qiáng)企業(yè)將微型全息技術(shù)推向市場的興趣。未來幾個月，GE研發(fā)和許可證團(tuán)隊將抽樣調(diào)查一些對專利全息數(shù)據(jù)存儲平臺感興趣的公司，該平臺可視為一個全面的產(chǎn)品組合，包括材料、光盤、用于生產(chǎn)的光學(xué)系統(tǒng)和光驅(qū)技術(shù)。
GE技術(shù)投資副總裁William Kernick說：“最新的全息數(shù)據(jù)存儲技術(shù)突破是技術(shù)產(chǎn)業(yè)化道路上的一個巨大進(jìn)步……我們期待與戰(zhàn)略性的產(chǎn)業(yè)合作伙伴一道，為市場創(chuàng)建令人興奮的新型解決方案。
盡管GE最初聚焦于商業(yè)檔案產(chǎn)業(yè)，但最近取得的突破使得微型全息技術(shù)可以應(yīng)用到消費(fèi)電子市場。GE計劃把這項技術(shù)許可給整個消費(fèi)電子供應(yīng)鏈上的眾多合作伙伴。GE技術(shù)投資團(tuán)隊正積極尋求潛在的技術(shù)轉(zhuǎn)讓和許可機(jī)會。
未來，利用GE專利材料的全息光盤可以在類似于藍(lán)光或DVD播放器的系統(tǒng)上進(jìn)行刻錄和讀寫。事實(shí)上，由于硬件和格式與現(xiàn)行的光學(xué)存儲技術(shù)類似，因此將來的微型全息播放器同樣可以讓消費(fèi)者播放他們的CD、DVD和藍(lán)光光盤。（GE全球研發(fā)中心的高級研發(fā)工程師史曉蕾和萬新軍對此文亦有貢獻(xiàn)）
