“3D打印”是當(dāng)今工業(yè)界出鏡率最高的熱門詞匯，在3D打印技術(shù)日益普及的今天，已經(jīng)悄悄對(duì)制造業(yè)的諸多方面造成了變化。作為人類科技的領(lǐng)頭羊，美國人當(dāng)然不會(huì)只用3D打印技術(shù)造個(gè)鋼鐵俠的頭盔什么的，用在正事才是王道。近日，NASA就正在測(cè)試一種基于3D打印技術(shù)改良的新產(chǎn)品，是為了更方便廉價(jià)且省時(shí)的制造出火箭的一些關(guān)鍵部件，他們將其稱為“選擇性激光熔煉”。

　　雖說NASA暫時(shí)需要借用俄羅斯的火箭才能登上太空，但主要原因還是元老院砍NASA經(jīng)費(fèi)砍得太狠。在科研方面，美國人可是一點(diǎn)都不落后。NASA在設(shè)計(jì)新一代的大型運(yùn)載火箭獵戶座軌重型火箭（SLS）的同時(shí)，仍然不忘利用各種新技術(shù)節(jié)約成本和提高安全性，而選擇性激光熔煉這項(xiàng)技術(shù)有望能夠幫助NASA實(shí)現(xiàn)節(jié)能減排省時(shí)間的效果，可謂一舉奪得。

　　選擇性激光熔煉與3D打印機(jī)的不同之處在于，它由一臺(tái)大型3D打印機(jī)用激光對(duì)金屬粉末進(jìn)行融化，然后一點(diǎn)一點(diǎn)的將其焊接在一起，這個(gè)過程非常復(fù)雜，并且能夠精確的“打印”出精度很高的零件。用在火箭的關(guān)鍵部位那是絕對(duì)沒有問題。而NASA的最終目標(biāo)是采用這項(xiàng)技術(shù)“打印”出SLS火箭的核心部分——J-2X發(fā)動(dòng)機(jī)的部件，除了可以避免人工疏忽而照成瑕疵之外，廉價(jià)省時(shí)也是NASA工程師們所喜聞樂見的。

　　預(yù)計(jì)選擇性激光熔煉技術(shù)最快能應(yīng)用在2017年SLS的第一次飛行上。到時(shí)候美國大片的橋段說不定會(huì)出現(xiàn)如下對(duì)話：

　　“我們明天就要出發(fā)了，火箭呢？”

　　“在U盤里，我等下就去打印出來。”