1.虛擬現(xiàn)實(shí)的概念
隨著因特網(wǎng)的飛速發(fā)燕尾服及 3D 技術(shù)的日益成熟，人們已經(jīng)不滿足 Web 頁上二維空間的交互特性，而希望將 WWW 變成一個立體空間。
主頁上將不再僅僅有圖片文字，而是有三維場景，主頁的鏈接也不再是高亮度顯示的圖片和文字，而是在三維空間打開一扇門或者觸摸一個物體，就進(jìn)入了另一個主頁。
甚至在網(wǎng)上還可以有一個虛擬的自己，上網(wǎng)者互相之間都能相互看到，用戶可以像逛街一樣瀏覽主頁，同時和路上碰到的人打招呼，這就是虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)的體現(xiàn)。
Virtools™ 5.0--3D 可視化編程開發(fā)平臺
從 2.5.4 節(jié)中已知，虛擬現(xiàn)實(shí)是從英 Virtual Reality 一詞翻譯過來的，Virtual 就是虛假的意思，Reality就是真實(shí)的意思，合并起來就是虛擬現(xiàn)實(shí)，也就是說本來沒有的事物和環(huán)境，通過各種技術(shù)虛擬出來，感覺到就如真實(shí)的一樣。
虛擬現(xiàn)實(shí)的定義可以歸納如下：虛擬現(xiàn)實(shí)是利用計算機(jī)生成一種模擬環(huán)境(如飛機(jī)駕駛艙、操作現(xiàn)場等)，通過多種傳感設(shè)備使用戶“投入”到該環(huán)境中，實(shí)現(xiàn)用戶與該環(huán)境直接進(jìn)行自然交互的技術(shù)。這里所謂模擬環(huán)境就是用計算機(jī)生成的具有表面色彩的立體圖形，它可以是某一特定現(xiàn)實(shí)世界的真實(shí)體現(xiàn)。也可以是純粹構(gòu)想的世界。
傳感設(shè)備包括立體頭盔(HeadMounted Display)、數(shù)據(jù)手套(Data Glove)、數(shù)據(jù)衣(Data Suit)等穿戴于用戶身上的裝置和設(shè)置于現(xiàn)實(shí)環(huán)境中的傳感裝置(不直接載在身上)。自然交互是指用日常的方式對環(huán)境內(nèi)的物體進(jìn)行操作(如用手拿東西、行走等)并得到實(shí)時立體反饋。
2.VRML
WWW上的虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù)是依靠VRML語言來實(shí)現(xiàn)的，VRML是英文Virtual RealityModeling Language(虛擬現(xiàn)實(shí)造型語言)的縮寫。使用 VRML,能在因特網(wǎng)上設(shè)計三維虛擬空間。可以建造虛擬的房間、建筑物、城市、山脈和星球。能用虛擬的家具、汽車、人員、飛機(jī)或能想象出的任何東西來填充虛擬的世界。
VRML最主要的特點(diǎn)是，能夠在因特網(wǎng)上創(chuàng)建動態(tài)的世界和感覺豐富的虛擬環(huán)境。在 VRML 中，可以創(chuàng)建錨點(diǎn)于 VRML 空間造型的鏈接。單擊錨點(diǎn)造型將引導(dǎo) VRML 瀏覽順著鏈接檢索出該鏈接所連的 VRML 文件。那個文件也可以包含跟蹤的鏈接，而且以此發(fā)展下去。
順著一個 VRML 文件的鏈接，用戶能在 3D 空間游覽Web,當(dāng)用戶漫步因特網(wǎng)時，可以從一個虛擬空間跨入另一個空間。
VRML的基本目標(biāo)是建立因特網(wǎng)上的交互式三維多媒體，基本特征包括分布式、三維、交互性、多媒體集成、境界逼真性等。
目前，因特網(wǎng)上有很多 VRML 站點(diǎn)，使用搜索引擎就可以查到。需要說明的是，在 VRML站點(diǎn)前，瀏覽器要安裝 VRML 的插件。常見的 VRML 的插件有：CosmoPlayer、blaxxum Contact、Cortona 和 WorlView 等。
3.虛擬現(xiàn)實(shí)的應(yīng)用
(1)遠(yuǎn)程教育：
國內(nèi)外一些高等院校利用 VRML 2.0 語言，成功開發(fā)了基于集成聲音、圖像及其他多媒體技術(shù)的三維空間的遠(yuǎn)程教育中心，它制造了一個完全立體化的模型，虛擬出真實(shí)的校園環(huán)境，用戶進(jìn)入教育中心如同進(jìn)入真正的學(xué)校一樣，可以進(jìn)行提問、考試等，進(jìn)行實(shí)時的教學(xué)和交流。
(2)商業(yè)應(yīng)用：
VRML 可以讓顧客更好地感受想要購買的商品。對于那些期望與客戶建立直接聯(lián)系的公司，尤其是那些在他們的主頁上向客戶發(fā)送電子廣告的公司，VRML具有特別的吸引力。
(3)網(wǎng)絡(luò)娛樂:
網(wǎng)絡(luò)娛樂領(lǐng)域是 VRML 的一個重要應(yīng)用領(lǐng)域。它能提供良好的多人之間的交互功能，提供更加逼真的虛擬環(huán)境，從而使人們能夠享受其中的樂趣，帶來美好的娛樂感覺。
VRML 目前正朝著實(shí)時通信、大規(guī)模用戶交互的方向發(fā)展。
