由3D打印機(jī)生產(chǎn)的機(jī)器零部件

這些機(jī)器外觀類似辦公打印機(jī)，可自動(dòng)完成打印任務(wù)。一名操作者間或?yàn)闄C(jī)器添加些粉末‘耗材’，在電腦里設(shè)計(jì)出新部件或者將打印好的產(chǎn)品搬到相應(yīng)位置。這一小型車間便成為的工業(yè)革命“最新篇章”的典型案例，這或許將使得美國(guó)制造業(yè)在全球更具競(jìng)爭(zhēng)力，也將為該國(guó)創(chuàng)造更多的就業(yè)新機(jī)遇。

正如發(fā)生在音樂、電視和圖書行業(yè)的變革一樣，數(shù)字技術(shù)已經(jīng)滲透其中。而3D打印技術(shù)，同樣進(jìn)入了制造業(yè)，其在十九世紀(jì)八十年代末便開始用以制造模型，隨著打印速度和生產(chǎn)質(zhì)量的不斷提高，這項(xiàng)技術(shù)被用于生產(chǎn)零部件的應(yīng)用范圍越來(lái)越廣。據(jù)沃勒斯合伙公司(Wohlers Associates)總裁特里·沃勒斯(Terry Wohlers)稱，2011年3D打印零部件市場(chǎng)值占整個(gè)3D打印產(chǎn)品和服務(wù)總市場(chǎng)值(17億美元)的四分之一，是2007年的兩倍。2019年零部件制造也有望占據(jù)3D打印行業(yè)市場(chǎng)值69億美元的80%。

市場(chǎng)的增加源于一些企業(yè)家或者愛好者將會(huì)選擇購(gòu)買價(jià)值2,000美元的新級(jí)別3D打印機(jī)，用來(lái)進(jìn)行首飾、玩具和其它小玩意的生產(chǎn)。由兩大頂級(jí)制造商Stratasys和3D Systems公司生產(chǎn)用于工業(yè)的3D打印機(jī)年銷售量出現(xiàn)成倍增加，自2005年已經(jīng)出現(xiàn)雙倍增長(zhǎng)。

 
Stratasys FDM400mc快速成型機(jī)

 
3D Systems ProJet 1000 個(gè)人3D打印機(jī)

幾名員工操作十多臺(tái)3D打印機(jī)，而傳統(tǒng)車間工廠則需要成百上千名員工。一些專家稱該項(xiàng)技術(shù)的低成本勞動(dòng)力優(yōu)勢(shì)可以緩解諸如中國(guó)、印度國(guó)家的勞動(dòng)力成本上漲問題。“這一局勢(shì)也將會(huì)使美國(guó)的一些商品變得比來(lái)自中國(guó)的要便宜。”美國(guó)制造業(yè)聯(lián)盟執(zhí)行理事長(zhǎng)Scott Paul說道。

當(dāng)3D技術(shù)越來(lái)越近，這也意味著美國(guó)制造業(yè)工作崗位將會(huì)越來(lái)越少，但是隨著更多3D打印工廠的不斷建設(shè)，也將為美國(guó)帶來(lái)更多就業(yè)崗位。

在這一目標(biāo)情況下，美國(guó)聯(lián)盟政府目前正在投資4500萬(wàn)美元用以建造一所新型制造業(yè)研究院，幫助新興創(chuàng)新行業(yè)發(fā)展，將其帶入主流行業(yè)。